北海道
自然を模範にした治水 岡﨑文吉（おかざきぶんきち）
分野：治水 時代：明治～昭和( 1872 ～1945 )
明治時代、北海道には本州各地から多くの人が移住してきます。北海道の大地に夢を抱いた人たち。武士の身分を失った人たち。中には奈良県十津川村で大水害にあい、北海道に移住せざるをえなくなった人たちもいました。
そんな人たちの目の前を流れていたのが、北海道で一番長い川である石狩川でした。
石狩川の流域には、明治26 年から 31 年までの 5 年間で、およそ 36 万人もの人が移住しました。
当時の自然のままの石狩川は、まがりくねり、洪水のおきやすい川でした。北海道にやってきた人たちは、石狩川の洪水になんども苦しめられます。
明治 31 年、石狩川は特に洪水の多い年でした。春先の雪どけ水が増えるころから洪水がおこりはじめました。そして秋、9 月に発生した石狩川大洪水では、石狩平野のほぼ全域が水につかってしまったのです。
このときの記録によると、札幌の東側にある江別から岩見沢まで、田畑だけでなく、道路や鉄道も水の下となり、船を使って人々の救助がおこなわれたといいます。この洪水で 200 人以上の人が命をうばわれました。せっかく北海道に移住したのに、これではやっていられないと住民すべてが、ふるさとに帰ってしまった村もありました。石狩川の洪水を防ぐために、政府は「北海道治水調査会」をつくり、洪水についての調査を始めることになりました。 そのメンバーとなったのが岡﨑文吉です。
岡﨑文吉は明治 5 年、岡山県に生まれました。
明治 20 年に、16 才で札幌農学校、今の北海道大学に入学します。
大学では土木技術を学び、北海道庁の技師となります。
そして鉄橋などの設計の仕事をしていました。
その岡﨑が、洪水対策の仕事を命ぜられたのです。
まず岡﨑は、石狩川そのものを知ろうと努めました。たとえば洪水を防ぐ計画をつくるためには、どれぐらいの雨が降ると、どれぐらいの水が川を流れるかを実際に観察して正確に調べなければなりません。そうした数字があってはじめて正しい対策が計画できるからです。
岡﨑は洪水があると、石狩川にどれぐらいの水が流れるかを観察しました。
当時の観測機械は、現在と比べるとそれほど精密ではありませんでした。しかし岡﨑は石狩川の観測を続け、洪水のとき石狩川を流れる水の量をきわめて正確に計算したのです。
また海外ではどのように洪水を防いでいるのかを調べるため、アメリカのミシシッピ川、ヨーロッパのライン川などを訪れています。
岡﨑は、こうした調査の結果を、「石狩川治水計画調査報文」にまとめました。これが石狩川治水の基本的な考え方となったのです。
岡崎はこの報告書の中で、石狩川の洪水を防ぐためであっても、曲がりくねった川の流れは、できるかぎりそのまま残すこと。洪水であふれる水を流すために、放水路と呼ばれる川の水を直接海へ流す水路を新たに作ること。そして洪水の危険がある市街地の近くには堤防をつくること提案しています。
曲がりくねった川の流れをそのままに残す治水の考え方は、当時としては大変珍しいものでした。 岡﨑は、自然にさからう技術は成功することはできない。
自然を模範とすることで治水は成功すると考えたのです。
岡﨑は、この考え方を「自然主義」と呼びました。
その後、石狩川治水の責任者となった岡﨑は、堤防を水の流れから守る「岡﨑式単床ブロック」を発明するなど、石狩川治水にたずさわることになります。
そして岡﨑が考えた自然主義は、環境問題が人々の関心を集めるいま、再び注目されるようになっています。
<参考文献>
『石狩川治水の祖 岡﨑文吉』(北海道開発局石狩開発建設部パンフレット)
『国土を創った土木技術者たち』国土政策機構編(鹿島出版会)
『国土づくりの礎 川が語る日本の歴史』松浦茂樹(鹿島出版会)
『川は生きている』森下郁子(ウエッシ)
『土地の文明』竹村公太郎( PHP )
『生きている霞堤 豊川の伝統的治水システム』藤田佳久(あるむ)
石狩市ホームぺージ石狩ファイル
北海道開発局ホームページ石狩川治水史
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